獸醫實錄：狗隻跛行的原因，治癒傷肢與心靈
跛行的定義是「因其他疾病導致不正常步姿及走動能力減弱的臨床病徴，通常與疼痛、受傷或結構異常有關。」狗隻一生之中或多或少曾出現過跛行的情況。
急性和慢性的疾病均可導致跛行，例如骨折和關節炎，後者更可引致「廢用性萎縮」，即受影響肢體因減少使用而出現肌肉萎縮。跛行亦可於雙邊同時出現，例如當影響一雙後肢時，狗隻可能步履較緩慢僵硬，但跛行情況則不明顯。此類跛行由於較難被察覺及診斷，故往往被稱為「隱性跛行」。
跛行有多種成因，未能盡錄。本文將探討香港狗隻常見的跛行原因：
骨折：常見骨折情況包括：
• 身型細小的狗隻從梳化跳下導致前肢（橈骨及尺骨）骨折
• 狗隻因從高處墮下或被車撞倒而折斷顎骨、後肢及/或盆骨
• 幼犬若不幸骨折，有可能傷及骨頭內的生長板。生長板位於長骨的兩端，受創傷時是一個相對脆弱的位置。生長板受創可引致長短腳或骨頭生長畸型。
關節問題：關節問題是導致跛行的最常見原因，並分為不同種類：
• 遺傳病引起之關節畸型，如髖關節發育不良及髕骨脫位（俗稱菠蘿蓋移位）
• 發育疾病如分割性骨軟骨炎（軟骨問題）及Legg-Perthes氏病（髖關節退化）
• 韌帶撕裂，如十字韌帶斷裂（膝部）
• 關節脫位，如髖關節或手肘關節脫位
• 骨關節炎、感染及自身免疫問題導致的關節炎症
• 椎間盤疾病，常見於臘腸狗、北京狗及其他小型犬種
骨頭疾病：除骨折外還包括
• 癌症如骨肉瘤
• 炎症如全骨炎（影響幼犬的長骨）
• 感染如骨膿腫
• 營養不良引發的疾病如營養性副甲狀腺亢進（缺乏維他命D及鈣質）及肥大性骨營養不良（缺乏維他命C與及進食過量蛋白質及卡路里）。此類疾病大多出現於幼犬身上，由此可見營養均衡的重要性。
足部受傷：十分普遍，因此獸醫會檢查狗隻足部以確定有否：
• 趾甲斷裂或倒生
• 肉墊割傷
• 異物如草籽及玻璃碎
無論任何原因導致跛行，作為主人應該暸解跛行一般會伴隨痛楚。因此若狗隻出現跛行，主人應儘快帶狗隻進行診治。
治癒受傷肢體與心靈
George是頭年幼唐狗，在新界的郊野公園一處被有心人發現。當時牠顯得惶恐非常，後肢更因受嚴重創傷而不能走路。野猴看到受傷的George，卻基於防衞地域的本能而向牠投擲石頭和樹枝。該名熱心市民看見情況不妙於是致電協會求助，協會隨即派督察把牠拯救出來並帶回協會九龍中心。
獸醫接收個案後為George安排X光檢查，並發現其左髖關節脫位及右脛骨（小腿骨）骨折。獸醫曾嘗試為George的左髖關節復位，然而其軟組織損傷實在太嚴重而未竟其功。結果George需接受股骨頭頸切除手術，重塑球臼關節以消除走動帶來的痛楚。另外獸醫於George的右脛骨安裝了外支架固定骨折。骨折的康復進度十分理想，外支架於手術後五周經X光檢查後移除。
康復期間大部分狗隻均需要困籠休息從而促進骨折癒合。然而George是一隻成長中的幼犬，困籠休息使牠斷絕與外界接觸，因而更懼怕陌生環境事物，影響心智和社交發展。顯然牠不適合困籠，並極需生活上的體驗以融入社會。於是，我決定帶牠回我家休養。有賴我家狗兒的陪伴，George慢慢走出陰霾，逐漸展現自信。
最令人鼓舞的是，原先發現George的那位熱心女士最後決定領養牠回家。如今George精神抖擻，活躍好動，不再是那頭瑟縮一角的小狗。
George 很可能曾經被車撞倒。
主人帶狗隻外出時應格外小心。有關預防意外及應對方法可以參考下文。
https://petahood.com/blog/vet-tips-canine-orthopaedic-injuries-and-disease
高級獸醫 Dr Adam West
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